Zahnstein entsteht durch Mineralisation von Plaque mit anorganischen Substanzen aus dem Speichel. Zahnstein an sich ist nicht schädlich und verursacht keine Paradontalerkrankungen (Infektion/Entzündung). Er bietet aber eine rauhe Oberfläche, auf der der Biofilm anhaften und eine Zahnfleischentzündung sowie Mundgeruch bilden kann. Übermässiges Wachstum von Plaque-Bakterien kann zu einer Paradontalerkrankung führen.
Plaque/Zahnstein-Bildung (vereinfachte Einteilung):
| 0 | Keine Plaque/Zahnstein: Saubere Zähne ohne Plaque/Zahnstein, nicht einmal entlang des Zahnfleischsaums. |
| 1 | Milde Plaque/Zahnstein: Plaque/Zahnstein vorwiegend entlang dem Zahnfleischsaum. |
| 2 | Mässige Plaque/Zahnstein: Plaque/Zahnstein bedeckt bis zur Hälfte der Zahnkrone. |
| 3 | Fortgeschrittene Plaque/Zahnstein: Plaque/Zahnstein auf mehr als der Hälfte der Zahnkrone. |
| 2.1 | Saubere Zähne, weder Plaque noch Zahnstein |
| 2.2 | Plaque/Zahnstein entlang dem Zahnfleischrand |
| 2.3 | Plaque/Zahnstein bis zur Hälfte der Zahnkrone mit Zahnfleischentzündung |
| 2.4 | Plaque/Zahnstein auf mehr als der Hälfte der Zahnkrone mit Zahnfleischentzündung |
Während Plaque mit Zähneputzen entfernt werden kann, ist dies bei Zahnstein nicht mehr möglich. Nur eine professionelle Zahnreinigung in Narkose mit Politur bietet eine adäquate Behandlung. Dies gilt speziell für die Behandlung unter dem Zahnfleischsaum, wo es am wichtigsten ist, Plaque und Zahnstein vollständig zu entfernen.